Para ir ao salão de jogos.

E por isso ficámos felizes quando tivemos a notícia de que Frogger: Hyper Arcade Edition irá chegar às nossas consolas ainda nesta primavera, estando disponível para Playstation Network, Xbox Live Arcade, WiiWare e smartphones. A Konami disponibilizou as mais recentes imagens deste clássico que marcou a história dos jogos e faz parte da vida de muito maluquinhos que gostam de atravessar estradas, como nós. Originalmente criado para as cabines de arcade, Frogger é reconhecível em todo o mundo e sofreu inúmeras adaptações ao longo de 30 anos. O seu sistema de pontos é lendário e foi imortalizado no famoso episódio da série Seinfeld em que George garante o seu record numa máquina para apenas a ver destruída ao tentar atravessar a estrada.

A sua jogabilidade simples e viciante manteve este jogo a saltitar de plataforma em plataforma, e atesta mais uma vez que existem mecânicas de jogo tão simples e essenciais que serão sempre cativantes e irão garantir que muitos dos clássicos dos anos 70 e 80 continuem a viajar pelos tempos connosco jogadores. No caso de Frogger, controlamos uma rã que precisa de atravessar uma estrada e um lago a caminho de casa dentro de um tempo limite. Apanhar insectos pelo caminho ou ocasionalmente ajudar outra rã a chegar a casa oferecem pontos para além dos atribuídos pela rapidez de execução do nível. Frogger introduziu um conceito de jogo original e bizzaro, com jogabilidade simples e viciante acessível a qualquer pessoa, tornando-se num clássico instantâneo.

Apesar de muitas versões terem sido feitas ao longo dos anos, a sua mecânica base manteve-se constante e ao que parece Hyper Arcade irá focar-se na experiência das cabines de arcada, com o modo clássico e alguma adições chamadas Tile Capture, Battle Royale e Freak Out, para além de um modo competitivo até 4 jogadores. Teremos ainda a oportunidade de costumizar o nosso interface com diversas skins que incluem grafismo 8-bit do Frogger, Castlevania e CONTRA.

Agora vamos lá ver se nos entendemos. Peço a todos os leitores do Rubber Chicken que, por favor, vistam coletes reflectores se caminharem na berma da estrada ou tentarem atravessar enquanto jogam Frogger: Hyper Arcade Edition no vosso smartphone. Os videojogos são um bode expiatório para tantos problemas sociais, que só faltava serem também responsáveis pelo aumento dos acidentes de viação. Nem se vistam de rãs e tentem atravessar uma via rápida. Aos domingos, provavelmente seriam um íman de condutores na terceira idade.

A grande novidade é que Barry conta agora com a companhia do seu fiel amigo Flash, um canino robótico que pode ser adquirido com as desejadas moedas e que nos ajuda a conquistar ainda mais moedas. O jogo conta ainda com mais novos gadgets e acessórios, como uns belos phones de DJ que permitem apreciar melhor a viciante banda sonora, mas o cão Flash rouba por completo o espectáculo e torna-se a grande atracção principal. Merecido.

Fica aqui o vídeo de apresentação para verem enquanto descarregam o update.

É por isso que os jogos cooperativos são cada vez mais parte integrante da cultura dos gamers e uma funcionalidade que os jogadores esperam estar disponível na maioria dos jogos com modo multijogador. Por muito divertido que seja jogar um shooter com mais 30 pessoas, arrisco-me a dizer que o RPG multijogador é uma das experiências mais fantásticas que se pode ter na companhia de amigos e mesmo desconhecidos. A dinâmica de jogo nas fundações do RPG convida à partilha, e a progressão deste tipo de jogos é um dos elementos chave que torna a experiência cooperativa numa viajem enriquecedora de glória e Loot. De preferência épico.

E depois de sonhar nostalgicamente acordado nas belas sessões de jogo do passado, estou preparado para afirmar com bastante certeza que Heroes of Ruin, desenvolvido pela n-Space, tem o potencial para se tornar numa referência dos RPG de acção cooperativos nas consolas portáteis. O Rubber teve a oportunidade de fazer uma sessão de jogo generosa a convite da Nintendo e tomar o gosto a este Action RPG ao bom estilo de Diablo, que estará disponível a partir de 15 de Junho pelas mãos da Square Enix. Um trio de galinhas armadas de 3DS em local play aventuraram-se nas masmorras de HoR na tentativa de derrotar forças obscuras responsáveis pela maleita do regente da cidade de Nexus, terrivelmente amaldiçoado.

Homens tubarão, só podem ser as catacumbas em S. Bento.

Em boa verdade, não foi de todo a estória do jogo que nos cativou desde os primeiros minutos, mas a rapidez com que iniciamos a sessão e começamos a distribuir espadeirada, a aumentar o nível das personagens e sim, a apanhar Loot e gold. Heroes of Ruin oferece 4 classes padrão por onde escolher e costumizar. A Alchitect com funções comummente associadas ao arquétipo do mago; o brutamontes Savage, fonte de dano corpo-a-corpo; Vindicator, o leãozinho de serviço munido de uma espada monstruosa e a dar ares de paladino; e Gunslinger, a classe de dano a longo alcance através de armas de fogo. Poderíamos afirmar que o jogo parece oferecer pouca variedade em termos de classes, mas tendo em conta que suporta exactamente 4 jogadores em simultâneo parece-me que a escolha é elegante. No ecrã de selecção e ao longo do jogo cedo compreendemos que cada uma delas se encaixa num dos arquétipos deste tipo de jogos e ao mesmo tempo parecem conter na sua progressão elementos comuns a outras classes e respectivas variações. Isto é aparente nas árvores de talentos de cada um dos heróis.

O jogo é-nos apresentado numa perspectiva isométrica, com cenários e personagens totalmente em 3D. O botão analógico controla o movimento da personagem, o direccional para navegar os menus, usar poções regenerativas ou equipar itens, L para interagir com o mundo, R para fazer um Dash ofensivo ou manobra de evasão e os restantes botões totalmente costumizaveis à medida que as habilidades vão sendo desbloqueadas. O aspecto e interface de Heroes é intuitivo e quem conhece o modelo de jogo cedo assenta arraiais. Os gráficos são vistosos com especial atenção para o efeito 3D que funciona na perfeição ao nos dar uma dimensão real do espaço de jogo e uma sensação de profundidade que por vezes é difícil de conseguir nos jogos com esta perspectiva de câmara.

Eu sei que tens uma espada aí escondida no bolso.

A tecnologia StreetPass e SpotPass é utilizada de modo a permitir que os jogadores se juntem a sessões de jogo online ou através de ligação local, e também aceder ao Traders Network, um espaço em que é possível trocar e vender itens. Iniciámos a sessão de jogo localmente e num instante nos ligamos e começamos a pequena aventura. Cada personagem tem algumas opções de costumização, mas que nos souberam a pouco. Cada jogador fica com uma cor identificativa que pode ser escolhida e funciona de marcador durante a sessão. O dualscreen da 3DS é feito à medida deste tipo de experiência: no ecrã superior é onde se passa a maior parte da acção, pelo menos de combate, enquanto o ecrã inferior mostra o mapa e um conjunto de opções que incluem a folha de personagem, o sistema de trocas e o nosso inventário de itens.

Algumas galinhas continuam a preferir os botões para navegar nos menus, mas eu pessoalmente encontro na navegação através do touchscreen um meta-jogo muito satisfatório. Poder interagir com os menus num toque de dedos é prático e tornou a minha sessão de jogo muito mais eficiente, em especial quando tentava perceber como funcionava o sistema de trade. Apesar de pouco intuitivo ao inicio, rapidamente compreendemos que todos os menus dispõem de um ícone de ajuda que permite aos menos pacientes aprender rapidamente as funcionalidades de cada menu e de cada símbolo. Simples, eficaz e muito bem pensado. Passámos quase tanto tempo a combater como a navegar os menus para trocar itens, evoluir o personagem à medida que subíamos de nível ou a dar uma vista de olhos à lista de estatísticas dos nossos heróis. O sistema de trade permite seleccionar itens para troca que são sinalizados imediatamente aos outros jogadores, podendo a transacção ser feita por itens, gold ou um conjunto entre os dois. Este sistema de trocas irá certamente levar a que uma das primeiras interacções entre jogadores online seja algumas dezenas de minutos a trocar itens.

Estes monstros são sempre uns javardolas. E dizem-se mal compreendidos…

Heroes of Ruin aparenta ser um jogo pragmático e acessível, no entanto a nossa sessão de jogo deu para vislumbrar que terá profundidade em termos da progressão e dinâmica entre os personagens. Tivemos a oportunidade de percorrer duas masmorras e a dificuldade elevou-se de modo surpreendente na segunda, resultando em algumas mortes prematuras. Talvez por inabilidade nossa, mas provavelmente por uma das galinhas preferir se separar do grupo e saquear o ouro sozinha e rapinar os itens. Tão pouco tempo de jogo e já encontramos o nosso primeiro ninja looter. Ainda tentamos resolver a disputa com um duelo mas infelizmente o jogo não suporta PvP, focando-se antes na experiência de cooperação. A dificuldade é escalada consoante o número de jogadores e a sessão de jogo manteve-se desafiante até ao fim.

A cidade de Nexus funciona como núcleo do jogo. Nela podemos comprar e vender itens, recolher quests, treinar o nosso personagem e descansar depois das batalhas. O sistema de habilidades encontra-se dividido em árvore de talentos, com diversos ramos que permitem estruturar o personagem em builds. Não tivemos oportunidade de explorar a fundo as combinações e a dinâmica entre as classes, mas pela extensão de opções acreditamos que o sistema permita bastante variedade dentro da limitação das 4 classes padrão. Cada skill é desbloqueada usando pontos atribuídos ao subir de nível, disponíveis de acordo com níveis sucessivamente mais altos. Evoluir um determinado ramo permite aceder a habilidades que não só afectam o próprio jogador como também o resto do grupo, em muitos casos.

Heroes of Ruin dispõe de um sistema de desafios diários que podem ser acedidos através do SpotPass. Para além da campanha, o jogo oferece novos conteúdos periódicos que prometem manter o jogo fresco e aumentar consideravelmente a sua longevidade. A nossa sessão de jogo soube a pouco, e normalmente isto é bom sinal. Jogar lado a lado em cooperação foi fantástico. Ter um RPG deste calibre na palma das nossas mãos é perigoso, o barulho do ouro ao ser apanhado e a disputa amigável por armas e armaduras agoira muitas horas de vicio. O jogo suporta voice chat, o que pode facilitar enormemente a interacção entre os jogadores e enriquecer a experiência de jogo. Ficamos bem impressionados com Heroes of Ruin e esperamos sinceramente que todo o seu potencial se concretize. Este jogo parece ter sido feito por alguém que sabe muito bem o que os amantes do Action RPG ocidental gostam e apreciam.

Antes de saltarem em cima da THQ, lembrem-se que foi esta a produtora que nos trouxe (por ordem alfabética) Broken Sword, Darksiders, deBlob, Deadly Creatures, Homefront, Red Faction, Saints Row: The Third ou Stuntman Ignition, entre outros. Comparem apenas esta amostra com o catalógo de outras como a Electronic Arts e vão perceber que este gigante é um dos que mais aposta nas ideias fora da caixa.

Este é o estado actual da THQ

Se há uma grande crítica a fazer à THQ é que é a editora mais culpada em fazer adaptações miseráveis e preguiçosas de licenças cinematográficas da Disney e de outros grandes franchises de Hollywood, que a editora já reconhece ter sido um erro. Já a aposta errada de um investimento absurdo em uDraw que atirou a companhia para o vermelho não pode ser apontado como um erro inevitável. O risco é muitas vezes a alma do negócio e, embora a estratégia da THQ pudesse estar errada, noutros casos como Skylanders da Activision passou-se o oposto. You never know. Esperamos que a empresa consiga sair do buraco, agora que até está a admitir muitos dos seus erros e a querer corrigi-los. Para além de passar a querer assumir uma estratégia de maior qualidade com os franchises de cinema, assumiu que descorou a promoção de muitos títulos bons no passado, o que os fez passarem despercebidos nas prateleiras. Um desses jogos foi Metro 2033.

O primeiro Metro ficou esquecido nos armazéns das lojas.

Metro 2033, da equipa Ucraniana da 4A Games foi um shooter recebido com críticas mistas sem conseguir consenso. O jogo é porém um bom FPS,  principalmente porque o mesmo se passa quase todo no underground do sistema de Metro de Moscovo dentro de um enorme labirinto de túneis. Se pensam que as secções de exterior retiram a claustrofobia ao jogo enganem-se, pois a razão pela qual estamos no subsolo é porque uma guerra nuclear já foi deflagrada. Com o ar no exterior repleto de gases tóxicos, sempre que saímos para fora temos de usar uma máscara de gás que ainda torna o ambiente mais opressor. Sem ser perfeito, Metro 2033 é uma das experiência mais sufocantes que se podem jogar e um shooter com grandes pinceladas de survival horror. Com o jogo a custar actualmente cerca de 10 euros em primeira mão online ou a preço similar em segunda mão na maior parte das lojas especializadas, vale a pena experimentar.

Se é certo que cenários pós-apocalípticos já começam a ser tão frequentes como mudanças de governo em Portugal, o Eurogamer (quando fez a análise de Metro 2033) referiu e bem que Fallout foi um dos maiores sucessos de sempre no Leste e não nos esqueçamos do fantasma de Chernobyl. O certo é que esta temática do mundo depois da terceira grande guerra mundial habita o imaginário da criação actual no Leste, seja na literatura, no cinema ou nos videojogos.

Parece que os Russos ainda têm coisas por resolver.

O novo Metro: Last Light (Playstation 3, Xbox 360 e PC) segue obviamente a mesma fórmula: Ano de 2034, Moscovo pós-apocalíptica em ruínas, a humanidade refugiada em túneis no subsolo, ameaças mutantes causadas pela radiotividade, uma guerra civil entre os sobreviventes, escuridão, imersão, claustrofobia. Já o ouvimos vezes sem conta. Mas, como afirma Danny Bilson da THQ, o problema de Metro 2033 foi termos um grande jogo nas mãos e não o sabermos promover. Se é certo que promover o jogo no Leste não será grande problema pois parece que este género vende-se por lá como batata doce quente no Inverno, é num Ocidente a mostrar claros sinais de cansaço com este género que reside o problema.

A curta metragem criada agora para promover Last Light mostra que a THQ talvez saiba o que está a fazer e que, com alguma sorte, tenha finalmente entendido o que deve fazer no futuro.

Esta não foi a primeira nem última vez que o acto de saltar esteve presente nos shooters em primeira pessoa, sendo a mecânica de galgar amada por uns e odiada por outros, desde que começámos a virar os nossos lança-foguetes para o chão no Quake e a fazer grande arcos no ar impulsionados pelo disparo. Não se pense também automaticamente que o personagem que vocês veem aos pinotes incansáveis à vossa frente é um pirralho irritante que merecia uma palmada no rabo. Pode muito bem ser um quarentão, veterano de jogos de combate, que não consegue desligar o cérebro de uma das estratégias mais usadas uns anos antes.

Alguém lhes explique que nós no Ocidente só fazemos isto nos jogos.

Se andar aos saltos para dificultar a pontaria ao inimigo só funciona contra os mais inexperientes, existem outras formas de movimento no ar que podem ser uma vantagem real. O método de strafe-jumping é uma das formas de controlo mais difíceis de dominar. Esta técnica que envolve saltar e rodar no momento certo (se bem que o movimento real é bem mais complexo que isso), se for combinada em sequência permite ao jogador deslocar-se pelo mapa de forma bem mais rápida que o habitual, tornando-o um alvo bem mais difícil de atingir e um perseguidor muito mais letal. Esta técnica que começou por ser um bug em Quake acabou por se tornar uma característica em muitos dos shooters até aos dias de hoje.

Se é certo que o strafe-jumping está em desuso, não porque os criadores o estejam a retirar do código dos jogos, mas porque as simulações actuais de física começam a tornar o mesmo impossível, vai sempre existir uma forma qualquer de aproveitar o salto. Veja-se o exemplo de saltar a partir das paredes que ainda hoje em Modern Warfare 3 e em Battlefield 3 é usado. O salto vai sempre existir, para o amor dos que o dominam e para o ódio dos que não o conseguem executar.

Não, não é o Planeta dos Macacos.

A pensar nos amantes do salto, a Ubisoft prepara-se para nos trazer o novo ShootMania Storm, um FPS multiplayer para PC em que andar no céu é o pão nosso de cada dia. Se alguém já jogou TrackMania sabe a que a produtora Nadeo Studio sabe criar uma experiência de multiplayer em que a preocupação máxima é a diversão total. O jogo baseia-se essencialmente em batalhas de equipas ou em 1v1, mas quando vemos a jogabilidade do trailer dispensamos quaisquer modos adicionais. Se existe uma definição de diversão com um shooter online, ShootMania Storm tem de lá estar incluído.

Podem já registar-se para a versão beta no site do jogo.

No segundo artigo manifestámos a nossa preocupação em este ser o primeiro título de LEGO da Traveller’s Tales em que os personagens falam. É uma das pedras basilares das adaptações da TT, essa mudez tão característica que obriga a pantomimas de chorar a rir por parte das personagens. A fúria de Lord Voldemort só com gestos foi dos melhores momentos que os videojogos já nos proporcionaram.

Com cada vez mais personagens a serem reveladas é impossível não ficar entusiasmado.

O novo trailer de DC Heroes vem no entanto deitar por terra as nossas preocupações. Na pergunta de Superman a meio do pequeno filme está todo o estilo de humor com subtileza a que LEGO nos habituou e é reconfortante perceber que o jogo poderá ter acertado na decisão. Agora, o que não estávamos de todo à espera, era que o mundo do jogo fosse um Sandbox aberto. Se este já era um dos jogos que mais esperávamos para este ano, agora a expectativa multiplicou várias vezes.

Piadas à parte, o jogo foi na realidade um sucesso no ano anterior nas arcades, onde se lançou com o nome Monkey Ball e com um dos manípulos mais inconveniente da história dos videojogos. A fórmula de sucesso pedia emprestadas as mecânicas do excelente Marble Madness de 1984, embora com uma influência gráfica muito menos M. C. Escher e muito mais Anime japonês em esteroides.

FAIL?

Depois de um enorme sucesso que conduziu a dezenas de adaptações em várias plataformas, Super Monkey Ball Banana Splitz chega à PS Vita a 23 de Outubro deste ano. Para quem já experimentou a nova portátil da Sony esta adaptação faz todo o sentido, pois a máquina possui dos giroscópios mais precisos que já experimentámos. O jogo foi lançado o ano passado para a 3DS mas os giroscópios eram praticamente inúteis pois tombar a consola faz perder o efeito 3D do ecrã, o que fez que os jogadores tivessem de optar por uma coisa ou por outra. Com o poder gráfico da portátil Playstation aliado ao brilho do seu ecrã enorme, esta poderá ser uma das melhores experiências portáteis de Monkey Ball, sendo que quem quiser uma experiência mais clássica pode usar apenas os dois manípulos analógicos.

Este macaco vai ganhar ao outro Ape da Sony e chegar primeiro à Vita.

Prometidos estão os divertidos macacos AiAi, MeeMee, GonGon e Baby que regressam para 100 níveis de nervos em franja enquanto tentamos controlar a bola que aprisiona os símios sem a deixar cair ou bater onde não deve, atravessado plataformas móveis, passagens apertadas e outros obstáculos. Os criadores prometem ainda 8 minijogos favoritos dos fãs. Não sabemos se o divertido Monkey Race estará de volta, embora o Monkey Target e outros já tenham sido anunciados.

A particularidade de criar níveis baseados em imagens tiradas com a câmara da consola ainda nos deixa grandes dúvidas desde que foi mostrada no Tokyo Game Show de 2011 e não parecia introduzir nada de essencial ao jogo. Como qualquer título Vita, o jogo irá permitir funcionalidades NEAR para partilha de resultados.

E agora, chegou o momento dos ácidos:

Uma das estórias mais famosas do Génesis é a criação da Torre de Babel, narrativa que está porém envolta em alguns equívocos para muitas das pessoas que a contam. Para a grande maioria, a estória conta que a humanidade quis construir uma torre tão grande que chegariam aos céus e seriam maiores do que o seu Deus. Vai daí, o Senhor que já se sabe que não suportava nem que lhe levantassem o tom de voz, fez chover cometas e outras catástrofes que atiraram a torre por terra.

Na verdade, a estória real como está descrita na Bíblia possui muito menos destruição, uma metáfora muito mais forte, para além de uma moral extremamente perigosa. A seguir ao grande dilúvio a humanidade procriou que nem coelhos a fim de conseguirem refazer o quórum de população necessário para tomar decisões. Ora, como seria de esperar, toda esta humanidade falava a mesma língua, habitava o mesmo local e, demograficamente falando, começava a sobrelotar o mesmo espaço. Como é de boa tradição dos homens, toca então a explorar coisas novas para fazer e nas planícies de Shinar resolveram construir uma grande cidade com uma enorme torre. Palavra atrás de palavra, pedra em cima de pedra, a empreitada queria ir cada vez mais longe e já se falava na torre ser tão alta que tocaria os céus.

O raio da torre até era bonita.

Deus, ameaçado pela eficácia dos homens, percebe que com todos a falarem a mesma língua e a partilharem a mesma vontade nada os poderia parar. Para além do mais, tinha prometido a seguir ao dilúvio que não voltaria a castigar os homens (se bem que o tenha dito com figas atrás das costas) e enquanto estes se lembrassem estava de mãos atadas.

“Vamos, pois, descer e confundir de tal modo a linguagem deles que não consigam compreender-se uns aos outros” disse o Senhor e assim fez. Espalhou a humanidade por todo o planeta e confundiu as suas línguas, cada grupo ficando a falar a sua. A torre, se acabou destruída, foi pela erosão do tempo e dos elementos, pois a mesma ficou abandonada com a construção a meio, depois da humanidade ter sido baralhada por completo.

Daí, como vêm, a estória tem muito menos destruição, possui um mito metafórico que explica a existência das diferentes linguagens e comporta em si uma moral que se assemelha a muitas das formas de estar de grande parte das Igrejas: não tentes ir mais longe do que deves, ou Deus castiga.

“Os relatos das minha acções são deveras exagerados” palavras de Deus, e também de Vale e Azevedo

Babel Rising é desta forma biblicamente errado. O jogo coloca-nos no papel de Deus a ter que castigar os homens enquanto estes tentam construir a Torre de Babel. Errado do ponto de vista da construção da torre, extremamente certo na forma como Deus castiga. Em Babel Rising, Deus está em casa com poderes pelos quais é famoso: provocar terramotos, fazer cair chuvas de raios devastadores, lançar inundações arrasadoras, entre outros passatempos de um Senhor aborrecido. O jogo é uma evolução natural (mas não digam evolução natural muito alto) da versão iPhone que agora é melhorada com um grafismo 3D muito mais detalhado para Playstation 3 e Xbox 360. O jogo suporta ainda controlo a partir de Kinect ou de Move, o que pode testar ainda mais a nossa paciência do que os homens testaram a do Criador e pode ser razão para pedir “Perdoa-os Pai, pois eles não sabem o que fazem”.

O jogo é lançado a 13 de Junho, digitalmente para as consolas da Microsoft e Sony, e no dia seguinte em todas as plataformas iOS e Android. No dia 27 de Junho segue-se ainda uma versão para PC.

Agora imaginem 30 Porsche’s e 30 Senhoras (não? Senhoras não?). Imaginem 30 automóveis e não 10, como tem sido em todos os pack de expansão anteriores, conduzidos num asfalto quente a uma exagerada velocidade. Porsche Expansion Pack, disponível para download no Xbox LIVE por 1600 Pontos Microsoft, vai enriquecer a experiência Forza 4 com automóveis que muitos deverão reconhecer. Afinal, quem não tem um Porsche?! Não precisam ganhar o Euromilhões para ter um.

Porsche 911 Classic Sport Hero

1989 Porsche 944 Turbo

2004 Porsche 911 GT3 996

2003 Porsche Carrera GT

2010 Porsche Sport Classic Boxster s

1956 Porsche 550a Spyder

*Rupxi*

Hitman, Assassin’s Creed e Borderlands são títulos que não passam despercebidos e que me levaram, todos estes, a longas jornadas. Não só pelas duas pesadas Desert Eagle’s, nem só pelos saltos ao som de uma águia que transmite total liberdade ou da quantidade absurda de armamento em terras áridas. É também pela envolvência sonora de ambientes, acordes e dissonância agradável, com contraste que se eleva do mais tenebroso ao mais belo cenário. Da dedicada Film Score Monthly Magazine surgiu uma definição para aquele que traduz as imagens destes universos em música: “Vangelis em esteróides”. Eu prefiro separá-los, mesmo pela óptima produção de Vangelis, e dizer que Jesper Kyd é um compositor inato, com um sopro de vida surreal. Prova disso é quando se retrata não só o bom que fez, como também o que faz no lado mais negro da indústria dos Videojogos. Não estou a falar de Call of Cthulhu ou de Dante’s Inferno que me lançaram para uma psicótica aventura e a um lugar que é a melhor designação do que a Igreja Católica resolveu acreditar e fazer acreditar durante milhares de anos. Estou a falar daquele que apareceu numa fase em que os jogos estavam a assumir, tal como em Dante’s Inferno (para quando o 2?) ou em Castelvania: Lords of Shadow (já agora, para quando o 2?), a bestialidade e a brutalidade nas lutas que só conseguíamos ver em Double Dragon (Já agora, que tal um kickstarter?). Com menos píxeis, sem vibrador (dualshock quer eu dizer), chicotes havia, mais um pormenor temporal: deixamos de bater nas meninas com aspecto Hardcore de Double Dragon para chegar aos últimos anos e desancar mais em Demónios.

Assim já vale a pena. Não é só *Rupxi* [Castelvania: Lords of Shadow]

Na verdade, passamos de Demónios com um ar prostituído para Demónios mais feios, mas a jogabilidade tornou-se muito mais agressiva e assustadoramente ampliada a relação entre herói e inimigo. Estou a falar de uma (outra) aposta em jogos de acção brutal, dum título que demorei a pegar após o seu lançamento e me fez pular no puff vezes sem conta, ao mesmo tempo que cambaleava para os lados a controlar uma gigantesca espada. Como um ser demoníaco, o puff era o meu Inferno. Quente.

Há sensivelmente dois anos que me rendi plenamente a estas dilacerantes formas de jogar, onde não basta ter uma animação e jogabilidade fluída, mas também a convincente sonoridade, desde o chicotear (a rasgar, claro) à apoteótica Música que nos faz descarregar energia do nosso mais ínfimo interior. Talvez começasse anteriormente com The Lord of the Rings: The return of the King, em campanha co-op e a ouvir The end of all things de Howard Shore. Basta ouvir o início e o contraste pela voz de um rapaz ainda na sua fase gold para perceber do que falo. Mesmo que diferente o nível de produção de Lord of the Rings, os jogos surgem há já algum tempo com admirável equidade na realização de blockbusters e (re)aproveitamento Jogo/filme ou filme/jogo. No que vos quero falar e alguns certamente ainda não decifraram, essa equidade está bem presente com outro grande compositor atrás referido: Jesper Kyd. Responsável pela sequela do título em que Cris Velasco (God of War, Mass Effect) participou: Darksiders. Apresentadas em baixo estão quatro Músicas de um leque que irá transformar Darksiders 2 num temível, também fantasioso, jogo de acção com todas as características que o lado negro transmite, com Orquestra metalúrgica senil e um pouco de sopros que parecem expirar o ar de uma encosta asiática perdida.

Bom, a parte da tatuagem era mesmo só uma vã esperança minha. Mas no universo de Bullet Run, para além do número de mortes que conseguimos, também o nosso estilo pessoal e atitude contam para o nosso grau de fama. O jogo usa a mecânica da costumização como parte integrante do modo como os jogadores progridem no ranking do concurso. Deste modo, a roupa, modificações que usamos e aspecto das armas, o modo como decidimos humilhar os nossos oponentes e as skills que desbloqueamos e usamos, permitirão aos jogadores ganhar destaque durante os combates. Quanto mais Heat os participantes tiverem, maior a quantidade de fãs e quanto mais apoiantes tiverem maior o nível de fama. A fama pode ser levelada através deste sistema e a progressão da personagem permitirá desbloquear novas opções e conteúdos. O jogo parece pegar em diversos aspectos bem sucedidos nos shooters e aplica-los ao um mundo de arenas até à morte num universo de progressão persistente, como o caso do Active Reload que permite recarregar a arma em menos tempo possível.

Os pesos pesados do FPS

O jogo promete um sistema de seis arenas com um máximo de 20 jogadores e diversos modos de jogo. Morrer significa renascer em outro corpo durante a sessão de combate, tornando a morte apenas um pequeno obstáculo a caminho da glória. Bullet Run parece pegar na fórmula do FPS Free-to-Play e dar-lhe uma contexto narrativo que se casa muito bem com o tipo de experiência multijogador do shooter, que apesar de estar connosco desde os tempos do Unreal Tournament ou Quake Arena, continua a satisfazer o prazer imediato de rebentar com alguém por puro divertimento e humilhação.

O universo do FPS online está em grande crescimento e é certo que o modelo Free-to-Play não é nada de novo, mas a abordagem da ACONY pode muito bem trazer uma dinâmica diferente em termos de progressão de abraçar sem medo a ideia da exposição e fama que muitos jogadores procuram quando investem no shooter. Ter um Highscore, Killstreak ou visual apelativo é sinónimo de bragging rights, e estes são uma das fundações motivacionais do videojogo como objecto de entretenimento. Ter uma audiência a admirar os nossos feitos é o sonho de qualquer jogador, vide Youtube.

O concurso irá começar já este verão, e um mundo de costumização, mortes espectaculares e humilhação espera-nos, complementado por micro-transacções que permitem adquirir conteúdos extra. Para nosso deleite teremos também comentadores a acompanhar toda a acção nas arenas, por forma a enaltecer os nossos feitos e gozar com os nossos falhanços.

Começem a treinar esses T-bags.

30 anos depois, Dirk the Daring chega finalmente e novamente à nossa sala de estar Ikea. 2012 vai marcar o regresso da marcante série Dragon’s Lair, desta vez com o Kinect no Xbox Live Arcade pelas mãos da Digital Leisure Inc.. A partir de agora poderemos controlar a acção do jogo através dos nossos movimentos, assumindo o jogador o papel de Dirk, sendo também possível controlar o cavaleiro à moda antiga, com o Xbox Controller.

Estou a ficar velho para isto.

Dragon’s Lair é um dos mais conhecidos e influentes jogos de sempre. Ao longo três décadas originou mais de 60 versões, desde micro-computadores, consolas caseiras e portáteis, até smartphones e tablets. Nem todas as adaptações foram fiéis ao jogo original lançado em 1983 para as cabines de arcada e ainda assim o nome da franchise tem se mantido nas mentes e corações dos jogadores ao longo de todo este tempo.

A aventura de Dirk para salvar Daphne, a princesa que parece estranhamente satisfeita por estar presa (o modo como se rebola melosamente dentro do seu cativeiro é de levar as mãos à cabeça) teve um impacto tremendo na cena das arcadas no inicio dos anos 80, dando novo folgo a este meio que se encontrava em estagnação. O mais curioso é que Dragon’s Lair pode ser talvez considerado como o jogo que originou o Quick Time Event, para o bem ou para o mal. O jogo consiste num filme de animação colocado num Laser Disc em cada cabine de arcada. Ao correr o filme, o jogador recebe uma série de pistas visuais e auditivas em momentos chave de modo a que mova o controlador numa determinada direcção ou pressione no botão de acção para usar a espada.

Agora já não precisam de gastar 5 contos em moedas para acabar o jogo.

As acções do jogador determinavam o modo como o filme decorria, de acordo com a rapidez de resposta e direcção que escolhia. O verdadeiro jogo de QTEs, percursor não só de jogos mais actuais como Shenmue, God of War ou Heavy Rain, mas também de toda a geração de jogos que utilizavam Full Motion Video com especial incidência nos anos 90, e um inspirador de muitos game designers em criar experiências de jogo mais cinematográficas, como Eric Chahi e o seu Another World.

Talvez nos dias de hoje este tipo de jogabilidade possa ser considerada medíocre e certamente muita sopinha já se comeu nos últimos 30 anos, mas ainda assim Dragon’s Lair merece manter-se connosco jogadores. É cómico, é divertido, era estupidamente difícil e faz parte da nossa história. Imaginem naquela época jogar uma coisa destas! A versão de Xbox 360 terá Achievements, Leaderboards e o Kinect mostra-se mais uma vez como um controlador eficiente para determinadas experiências de jogo. Jogar Dragon’s Lair desta forma poderá ser bastante interessante. E por isso já tenho o meu capacete penico a postos, a agulha do meu gira-discos trocada e dois ou três cachuchos que tinha ali guardados, para por nos dedos em caso de emergência.

Em produção encontra-se o documentário Inside the Dragon’s Lair que captura não só a importância deste jogo na história dos jogos mas também a cultura dos anos 80 em que se inseria. Vejam o trailer e comecem a treinar espadeiradas na vossa sala de estar.

Uhhhhh…?

Brain Training foi um dos motivos que, para a grande surpresa dos jogadores de todo o mundo, levou a Nintendo DS a vendas astronómicas. Aquelas imagens promocionais de Nicole Kidman a jogar e a afirmar que usava o jogo diariamente levaram a plataforma a milhões de jogadoras e jogadores casuais, iniciando uma revolução num mercado que a Apple mais tarde saberia aproveitar.

Não é por isso surpreendente que a Sony esteja a tentar ter o seu personal trainer de cérebros e é essa fasquia que Smart As… quer atingir. O jogo, verdade seja dita, assusta-nos pelo facto de alguns dos treinos usarem giroscópios e outras funções da consola que podem treinar menos o nosso cérebro e muito mais a nossa paciência. O estilo gráfico também nos deixa algumas dúvidas, mas só testando é que podemos ter a certeza se é um grafismo que se adequa à jogabilidade.

Não percebi…

O melhor é mesmo a comparação social dos nossos resultados, globalmente, através do Near ou a partir da nossa lista de amigos. Essa é a mecânica que poderá tornar este jogo mais apetecível que os restantes e os seus 20 quebra-cabeças de aritmética, lógica, linguagem e observação um desafio ao qual se regressa diariamente. O pior é se nem isso servir para nos tornar os mais espertos. Em último caso, podemos sempre continuar a tentar a corrida.

É esse preço que afasta muitos dos leitores portugueses de algumas das melhores revistas do mercado internacional. A ocasional compra de uma só edição pode chegar a custar os 8 euros nas lojas de revistas e uma assinatura para o nosso país ultrapassa facilmente os 100 euros por 12 edições. A solução passa por comprar as edições digitais cada vez mais fáceis de aceder e de adquirir. Com preços que rondam os 3 euros por cada edição e descontos para as assinaturas, deixa de existir razão de queixa para quem quer leitura de qualidade.

A Imagine Publishing que é responsável por alguns bons títulos anunciou uma plataforma online para aceder de forma mais fácil ao seu catálogo. No entanto, não vamos aqui colocar essa ligação pois o portal é apenas uma ligação directa para a página das suas revistas no site Zinio. Ora, esse site está disponível no nosso país e permite adquirir revistas para depois as ler em diversas plataformas de forma fácil, desde o nosso computador, ao nosso smartphone Android ou ao nosso iPad. O site é de utilização muito intuitiva, as aplicações para as várias plataformas são robustas e os servidores são rápidos permitindo descarregar rapidamente as revistas. Por outro lado, as nossas compras ficam para sempre guardadas nos servidores, caso queiramos regressar a um bom artigo que já não está no nosso disco rígido ou tablet. Com pagamento Paypal, nada podia ser mais fácil

Aqui vão algumas das melhores aquisições que podem fazer para se manterem a par de tudo o que se vai passando mas, já agora, acompanhados de textos de boa qualidade jornalística. Que disto da agregação já o Inferno está cheio.

EDGE

Para muitos a melhor revista de videojogos do mundo junta as suas fantásticas capas a artigos de muita qualidade jornalística. São muitas vezes dos primeiros a ter acesso aos exclusivos, possuem alguma das análises de jogos mais respeitadas da indústria e do público, e secções que acompanham o lado do desenvolvimento e da criatividade. Se só puderem ler uma revista, essa deverá ser a Edge.

Games TM

Não há dúvida que os ingleses sabem escrever sobre videojogos. A Games TM é a escolha para quem ainda não ficou satisfeito com a Edge. Esta que é uma das maiores publicações em número de páginas conta também com uma óptima secção sobre Retro Gaming todos os meses.

Retro Gamer

Se cheira a mofo está aqui. Talvez a melhor revista sobre jogos antigos é um boa compra tanto para os saudosistas como para os novatos que querem conhecer os jogos dos pais. Só falta vir dentro de uma cassete.

Existem ainda duas boas revistas que ainda não estão disponíveis em versão digital mas que são boas aquisições. Esperemos que cheguem ao Zinio rapidamente e se virem uma na vossa loja de revistas, experimentem um número.

The Official Nintendo Magazine

A versão inglesa da revista oficial da Nintendo acompanha todas as novidades, obviamente, em primeira mão, conseguindo manter a imparcialidade nos artigos. A revista vem sempre acompanhada de posters fabulosos dos grandes jogos Nintendo que só por si já valem a compra.

360 Gamer

Esta revista (também britânica) exclusiva da consola da Microsoft vence pela irreverência e humor da sua equipa editorial e foi uma influência em parte do meu estilo de escrita. Existe uma publicação do mesmo grupo para a Playstation que tenta copiar o estilo mas sem sucesso. Deve ser a única revista de grande tiragem que utiliza a palavra f**k frequentemente.

Bem-vindos a shooterville

Ghost Recon Commander foi criado por Brenda Garno Brathwaite, uma senhora com um estranho gosto na escolha do vestuário, que é uma das fundadoras da Loot Drop, uma produtora que se irá especializar em jogos para redes sociais e para mobile. A Loot Drop é mais uma de uma tendência de grandes nomes que estão a correr para estas plataformas. Na minha opinião, esta é uma corrida com bilhete de ida e volta. É certo que é no Facebook, no iPhone e noutros que se pode fazer muito dinheiro actualmente, mas estes criadores vão fartar-se de construir mecânicas Farmville ou Endless Run a determinada altura, principalmente por terem sido responsáveis pela inovação no passado e não pelo aproveitamento. Quero crer que o boom Indie no PC de onde saem jogos “baratos” que atingem sucessos financeiros enormes (como Braid ou Minecraft) passará pelo lugar onde estes criadores vão mudar-se a seguir, embora essa seja apenas uma opinião. Existe também a possibilidade de todas estas senhoras e todos estes senhores inventarem a nova roda nestas novas plataformas. Ghost Recon Commander não é o caso.

Com criadores como John Romero e toda a equipa de 30 bons artistas e programadores que formam a Loot, é um pouco frustrante ver esta equipa a lançar uma experiência tão pouco polida como Ghost Recon Commander. O jogo apresenta várias falhas. Os seus interfaces não são os mais intuitivos, as mecânicas de locomoção e de tiro parecem saídas de um jogo de escola, e existe muito pouca solidez em mecânicas que já foram mais que trabalhadas noutros títulos como o gasto de energia ou a gestão de dinheiro e extras (neste caso balas).

As cenouras e os tomates de John Romero.

Brenda afirma que “querem dar a hipótese aos jogadores de todos os níveis de experiência de se divertirem, na plataforma da sua escolha”, mas com uma curva de aprendizagem algo acentuada e com as exigências gráficas deste jogo, arriscam-se a perder muitos dos jogadores casuais que a Ubisoft quer assegurar.

É certo que o jogo é uma versão Beta e que somos alertados para termos paciência com os tempos de carregamento e as exigências de processamento gráfico. Pedem-nos tempo enquanto vão optimizando o jogo nas próximas semanas. Mas com uma equipa destas reunida, um lançamento não deveria ser feito com uma versão tão pouco polida e foi por certo pressionado pelo lançamento dos irmãos maiores nas consolas e PC, Ghost Recon: Future Soldier e Ghost Recon Online.

Continuo sem perceber porque o jogo pede tanto processamento.

No entanto, depois de experiências muito más como o que Prototype 2,  The Secret World ou mesmo Mass Effect 3 fizeram no Facebook, é muito bom ver um jogo que não nos obriga a andar a partilhar todos os nossos passos e a recrutar todos os nossos amigos, para nos tornar marketeers sem ordenado em vez de jogadores. Ghost Recon Commander está carregado de conteúdo e permite toda uma jogabilidade standard de um freemium actual. Podemos jogar sem pagar, podemos pagar para acelerar a nossa progressão, podemos não partilhar os feitos com ninguém ou então passar a palavra a todos para ganhar novos elementos. O nível de personalização das personagens, as armas, os edifícios e equipamentos, entre muitos outros elementos que podemos adquirir mostram que o jogo vai permitir uma boa longevidade. O melhor, é no entanto o facto de por cada missão bem sucedida podermos desbloquear armas ou outros acessórios que vão depois poder ser usadas nas versões  futuras de Future Soldier e de Online nas outras plataformas, através da mecânica Uplay da Ubisoft.

Se é certo que para já este Ghost Recon é um jogo muito fraco, principalmente tendo em conta a equipa responsável pelo mesmo, estamos mesmo assim perante um bom exemplo para indicar às grandes editoras como fazerem uma promoção nas redes sociais que respeite os jogadores dos seus títulos com aquela que é a melhor dádiva que podem dar ao seu público e a única estratégia na qual deveriam pensar: a possibilidade de jogar e se divertirem.

Podem experimentar o jogo aqui, desde que tenham uma máquina que aguente.

No entanto é preciso fazer aqui um parêntesis. Eu gosto dos jogos Tekken.

Isto não quer dizer que aprecie as restantes incursões da série pelos meios audiovisuais. Mais especificamente estas três pérolas: Tekken , Tekken: Blood Vengeance e o mais velhinho, mas não menos soporífero, Tekken: The Motion Picture.

Eu ia escrever uma legenda sugestiva para isto. Mas depois olhei melhor para a imagem… sorri e decidi que ficava assim mesmo.

Escusado será dizer que nenhum destes filmes é propriamente uma obra-prima.
Embora se esforcem ainda não conseguiram transformar o universo do jogo em algo vagamente interessante de ver no grande ecrã. Este facto leva-me a coçar a cabeça repetidamente, quase ao ponto de fazer ferida, com a mais recente decisão da Crystal Sky Pictures.

Não advinham o que por aí vem? Deixem estar, eu digo-vos: Chama-se Tekken: Rise of the Tournament, tem a realização de Prachya Pinkaew (Ong Bak e Chocolate. Sim, podia ser muito pior) e pretende ser uma prequela do filme de 2010.

Está na altura de perguntar porque é que continuam a tentar fazer filmes a partir de jogos não é?

Vá lá, é segunda-feira. Não me façam perguntas difíceis.

A Electronic Entertainment Expo em Junho deste ano aproxima-se a passos largos, e será na E3 que iremos ter a oportunidade de finalmente saber tudo sobre o jogo e meter os olhos nos seus gráficos e ambiência tremendos, não fosse este o novo projecto da rapaziada por detrás de Uncharted. Até lá, tivemos acesso a mais um pequeno vídeo que mostra um dos elementos chave da aventura, a presença constante de grupos de sobreviventes que tudo farão para saquear e matar quem quer que seja. The Last of Us conta a a história de Joel, Ellie e o modo como lutam pela sobrevivência num mundo destruído por uma praga que assolou a humanidade à 20 anos atrás.

As novas caras larocas da Naughty Dog.

Segundo Neil Druckmann, director criativo do projecto, numa recente entrevista ao site IGN, o jogo será totalmente singleplayer e sem componente online, permitindo um maior enfoque sobre a estória da dupla de heróis e sobre o impacto emocional que a viagem terá sobre eles e o jogador. The Last of Us será movido pela sua narrativa, por isso é importante que o jogador tenha uma experiência de jogo focada nas suas personagens de modo a mais facilmente se identificar com as suas motivações.

Joel conhece a vida antes da catástrofe enquanto a perspectiva de Ellie é bastante diferente, já que o seu mundo sempre foi este, um mundo de sobrevivência, de perigo constante e escassez de recursos, sem Mocaccinos ou Smartphones. The Last of Us coloca o jogador perante a queda da civilização tal como a conhecemos, em que as regras do jogo se alteraram e a esperança é um luxo difícil de encontrar.

O novo trailer mostra-nos uma nova Ellie, de aspecto mais jovem e um pouco menos aguerrido do que vimos há uns meses atrás. Esta alteração no design da personagem foi justificado por Druckmann como necessário por forma a ajustar a sua personalidade à da actriz que a representa, Ashley Johnson e também para cimentar a personagem como uma adolescente mais jovem, que se adequa mais à estória que pretendem trazer aos jogadores.

Old vs New: notam as diferenças?

Durante a pandemia foram estabelecidas zona de quarentena controladas pelos militares onde a população se acotovela para sobreviver, zonas em que a lei marcial impera e pode ser brutal, já que quem quebrar as “regras” se arrisca a ser abatido sem piedade. A nossa dupla escapa de uma desses zonas e aventura-se em direcção a Oeste, percorrendo os EUA. Para além dos militares, outras facções de sobreviventes foram criadas, grupos com os quais o jogador irá interagir durante a sua demanda. Um desses grupos, os Hunters, surge no novo vídeo que poderão ver mais abaixo.

Muitos jogos pós-apocalípticos já passaram pelas nossas mãos, alguns deles muito recentemente e de estética semelhante a jogos como Uncharted. E uma coisa certamente nos passou pela cabeça: era tão bom que este jogo fosse feito pela Naughty Dog. Acho que ainda não caímos em nós, ainda não compreendemos bem o que significa termos um jogo de aventura na terceira pessoa passado num mundo Apocalíptico criado por este estúdio. A próxima E3 aproxima-se a passos largos e temos a promessa de muitas surpresas em relação a este jogo.

Tijolada pela manhã.

Temos muita antecipação e expectativa, e talvez por isso também algum receio. O director criativo afirma que neste mundo será necessário ter em conta a escassez de recursos como munição e mantimentos, mas que o jogador vocacionado para a acção também terá formas de jogar mais orientadas nesse sentido. O que terá The Last of Us em comum com Uncharted, até que ponto demasiado foco sobre a acção não estragará o ambiente deste tipo de jogo? Confesso que me preocupa um pouco o facto de Joel parecer um Nathan Drake um pouco mais velho. Parvoíce minha! De que modo irão estes ases da cinematografia nos jogos criar uma experiência da intensidade que esperamos, mas com um maior foco sobre a condição e sobrevivência humanas, de modo o mais realista possível? Expectativas irrealistas, certamente. Isto porque eu não quero que The Last of Us seja um bom jogo, eu sei que o será. Eu quero que seja perfeito. De qualquer das maneiras, será grande.

Sem comentários.

O Apocalipse está na moda. Acho que sempre esteve. É estranho quando pensamos o faz este tipo de cenários serem tão atractivos para as obras de ficção, o porque de nos sentirmos compelidos a viver o “faz de conta” de uma civilização implodida. Talvez seja pela liberdade que teríamos se pudéssemos viver num mundo sem regras, onde a lei do saque seria a única que faria algum sentido, mas vivemos essa ilusão de uma perspectiva diferente, de dispensa cheia, de gasolina no carro, de “bom dia vizinho”, de civismo por pouco que seja. Talvez seja pelo medo que todos sentimos mas não elaboramos, de perder o que temos. Da nossa sala de estar cuidadosamente montada e investida deixar de fazer sentido, da colecção de jogos da qual nos orgulhamos parecer ridícula quando a luz, a água ou a segurança deixarem de existir no no nosso lar.

Talvez ainda pela curiosidade mórbida, ou então mesmo catártica, de experimentarmos viver num mundo que não é assim tão distante de dias de promoção mais afoites. O Apocalipse está dentro de nós, à espera de sair. E pudermos jogá-lo em segurança, no conforto do nosso sofá, numa viagem de montanha-russa, talvez seja uma atitude saudável e nos faça por algumas horas dar real valor aquilo que temos. E deixarmos de ser ridículos quando um jogo não termina como gostávamos ou se tivermos de adiar a nossa sessão de jogo durante algumas horas por erros 37.

A razão pela qual me fiz à rua num dia de 39 graus é muito simples. Hoje é o primeiro dia em que o novo GTA V está disponível e para mim é obrigatório começar a jogar hoje. Só ainda não decidi qual a edição que vou comprar. Podia já ter feito o pré-download digital, mas o Rui combinou irmos todos ver as versões à loja para conversarmos e estarmos um pouco todos juntos.

Depois de todos os adiamentos, o jogo chegou finalmente às lojas.

Percorro o piso térreo da loja com o olhar e também todo o piso de cima com a sua enorme varanda em vidro com vista para o resto da loja. Não há sinal do pessoal. O Carlos da loja vê-me do balcão e acena-me. Vou ter com ele e aperto-lhe a mão. Pergunta-me com um sorriso cúmplice se venho buscar o GTA V. Digo-lhe que sim. Pergunta-me se é a Heist Edition que vou levar. Riu-me e digo-lhe que primeiro vou dar uma vista de olhos na loja.

A loja não está cheia mas está bem composta. Cerca de 15 a 20 pessoas. Começo por ir espreitar a zona de DLC’s físicos para ver as novidades. Qual não é o meu espanto ao perceber que já chegaram as figuras adicionais de GTA V à loja. Os pequenos bonecos estão perfeitos, com um detalhe extremamente bem conseguido. São cerca de 6 diferentes e cada um traz um código que desbloqueia a mesma personagem e as suas missões. Leio as sinopses das missões de cada boneco e agrada-me principalmente a Amanda, uma executiva de alta finança que se quer livrar do seu amante adolescente de forma suja. É certo que os vou comprar a todos, mas por hoje já chega o que vou gastar com o jogo. Existem também quadros de arte com os códigos para o novo pack de masmorras do Diablo III, uma recriação de uma caixa megadrive de Sonic com o código para todos os episódios de New Sonic Adventures e outros produtos físicos que dão vontade de ter. Acabo por não resistir e trago uma memória USB em forma de planta com a banda sonora digital do premiado jogo Indie “And Yet It Grows”.

“And Yet It Grows” foi uma das melhores surpresas deste ano.

Consulto no Facebook onde se encontra a malta e estão todos pelo menos ainda a cerca de 10 minutos de mim. O Rui está no metro, a passar na estação das Olaias, a Joana parece estar na Avenida Infante Dom Henrique e sem trânsito. Subo ao primeiro andar, peço um café e sento-me numa das mesas disponível. A música está óptima, com a banda sonora do primeiro Mass Effect e enquanto bebo o meu café aproveito para percorrer a lista de usados no ecrã táctil da mesa. Descubro que está uma edição física do Halo original por 2 euros na loja. Coloco no carrinho de compras imediatamente e ouço uma gargalhada do Carlos vinda lá de baixo. É certo que aprova.  Compro também uma versão digital do Crysis 2 a 4 euros, pois está quase a sair o próximo e quero por o meu jogo em dia. Escolho a pré-instalação na Wii U porque quero experimentar a adaptação da informação no ecrã com a sobreposição do comando em frente à televisão.

No pequeno auditório, um grupo de 8 pessoas assiste a um mini worskhop sobre tácticas de combate em FPS. Estão a jogar Black Ops II e o formador vai explicando a melhor abordagem aos espaços através dos cantos do mapa. Observo desinteressadamente, pois esta não é a minha praia, mas sorrio ao lembrar-me da sessão de há duas semanas atrás quando assisti aos truques e dicas para a melhor condução em Forza Horizon. Os meus tempos caíram que nem fruta madura depois desse workshop. O Rui não quis vir e agora vê-se português para me conseguir ganhar.

O workshop de condução de Forza Horizon foi um dos melhores eventos de sempre da loja.

Observo um grupo numa mesa mais afastada que está a jogar um título de estratégia no ecrã da mesa, mas o meu iPhone toca um alerta e vejo o Rui e a Joana a entrarem juntos na loja. Cumprimentam o Carlos e vêm ter comigo ao piso de cima. Após a conversa inicial para descontração começamos a ver todas as edições de GTA V que estão disponíveis. A escolha não é fácil pois temos 4 opções e ainda podemos combinar conteúdos em edições personalizadas. A Joana avisa logo que vai apenas comprar o código digital pois não pode gastar mais do que 45 euros. Eu e o Rui rodamos as figuras 3D das estatuetas das edições especiais e consultamos imagens em alta resolução de todos os contéudos. Os trailers dos DLC deixam a Joana com dúvidas mas mantém-se firme na sua vontade de ser poupada. Encomendamos todos as nossas versões na mesa (eu e o Rui escolhemos a Heist Edition, se bem que eu escolho com a figura sexy da Hope e ele com o boneco do vilão Gomez) e conversamos mais um pouco enquanto eu bebo mais um café e chegam também dois sumos. Aproveitamos para ver a exposição de arte conceptual do antigo Journey que está no resto do piso e descemos para a caixa.

Se puderem vão à loja ver a exposição do antigo Journey que está fantástica.

A Joana é a primeira a entregar o cartão e a fazer o pagamento. O Carlos ainda a tenta convencer a levar pelo menos a Ultimate mas sem sucesso. Após o pagamento o computador avisa que o jogo deverá estar pronto a jogar na consola dentro de aproximadamente 13 minutos. – Mais do que isso demoro eu a chegar a casa – diz e ri-se a Joana.

Perguntamos se existe alguma edição Heist na loja. O Carlos mostra-nos uma só para consulta. As estatuetas estão maravilhosas e o livro de arte está delicioso, todo feito como se fosse um grande plano de um assalto a um banco. Confirmamos a nossa compra e somos avisados que o jogo estará pronto para jogar em 15 minutos no meu caso e em 4 minutos no caso do Rui. Penso para mim mesmo que tenho de instalar multi-fibra em casa. A previsão de chegada dos produtos físicos é no próximo dia à tarde a casa de ambos. O Carlos imprime os cartões rígidos com o logotipo do jogo e com todos os códigos impressos para os DLC’s e packs digitais da edição e fazemos todo o pagamento. A Joana ainda me pede para ver a minha USB de “And Yet It Grows” e o Rui baba-se com a cópia física do Halo.

Saímos da loja, conversamos cerca de 5 minutos na rua (à sombra!) e despedimo-nos com a promessa de irmos conversando durante a campanha a solo. Percorro as ruas abrasadoras até ao fresco do metro e entro na carruagem da frente. Consulto a minha factura digital no telefone e vejo as recomendações de títulos baseados na minha compra, mais os factos curiosos relacionados com tudo o que adquiri. Engraçado, não sabia que Halo foi o primeiro FPS a permitir apenas duas armas de cada vez.

Encosto a cabeça ao vidro da carruagem e fecho os olhos. Ainda faltam cerca de 20 minutos para chegar a casa, mas o GTA V já deve estar instalado e pronto a jogar. Sorrio enquanto penso nas missões, nos saltos, nas quests, no multiplayer e em toda a diversão que me espera. A vida é um lugar bom.

A Team 17 já nos deu tantos jogos de Worms que a mecânica, embora genial, pode estar a atingir o ponto de desgaste. Não é para menos, pois a série já está a celebrar tantos anos como o número no nome da produtora. É por essa razão que Worms Revolution irá introduzir água dinâmica e objectos com propriedades físicas especiais, alimentadas pelo novo motor gráfico do jogo.

Como é que ninguém ainda se tinha lembrado dos balões de água?

Para começar é fácil perceber como a água pode encaixar perfeitamente na mecânica. Quando uma minhoca vingativa menos espera, a outra minhoca mais vingativa ainda faz quebrar uma barragem atrás da sua arqui-inimiga. O som da água a cavalgar por detrás de nós rapidamente é por certo muito mais ameaçador que o das asas de um pardal em vôo picado.

Já os objectos prometidos são elementos destrutíveis com efeitos secundários devastadores. Enormes cogumelos que libertam gases tóxicos, isqueiros três vezes mais altos que uma minhoca que rebentam em chamas, ou a célebre bomba por explodir que referimos no início e que… bem, vocês percebem o quadro.

Oops?

Worms Revolution promete muitas novidades no final do ano mas os mais puristas não se devem assustar. A Team 17 já avisou que tanto a Super Sheep como a Holy Hand Grenade vão estar no jogo. Há formas de matar que nunca passam de moda.

Embora California Games tenha sido lançado em 1987, só no ano seguinte eu o recebi para o Amiga 500. Este jogo que juntava vários desportos de Verão, incluía a mais divertida versão digital de Surf que já alguma vez experimentara ou que já experimentei até hoje. A forma como a onda enrolava por cima das nossas cabeças, os saltos em que nos cruzávamos com gaivotas ou a fantástica sensação de sair do tubo no último segundo, juntos são momentos perfeitos de um conjunto de mecânicas muito bem programadas.

Cinco anos depois, em 1992, continuava a remar fortemente para descer as ondas e a deixar-me fascinar com a espuma branca a cavalgar atrás de mim. A diferença é que a prancha que tinha nos pés não era digital e a água fresca sentia-se mesmo na cara. Desde esse ano até hoje alguns jogos tentaram recriar a experiência do Surf mas, para um surfista, essa adaptação tem sido sempre falhada. Em Surfing H3O, Kelly Slater Pro Surfer ou Sunny Garcia Surfing, a jogabilidade é tudo menos aproximada à realidade e até mesmo o mais fiel de todos, Transworld Surf, não consegue acertar com a física. Este é aliás o grande problema, acertar com a física.

Quase todos os fãs dos outros desportos radicais têm as suas recriações digitais muito próximas da emoção real das suas práticas. Da BMX ao Skate, do Snowboard ao Trial, existem não só as experiências arcade mas também as recriações hardcore mais autênticas. O problema do Surf e da nossa espera eterna é causado pelo elemento que está mais presente em nós: a água. É a física da imprevisibilidade de uma onda que é quase impossível de recriar. É a forma como uma prancha afunda mais ou menos numa massa de água em movimento, o facto de termos que variar a pressão que os pés fazem em cada zona da tábua, chegando mesmo a ter de “bater” com o bico na água para tentar acelerar, as variações que a própria onda possui como empurrar-nos para cima ou para baixo em certas secções que tem feito os programadores puxar pela cabeça sem sucesso.

Parado, The Surfer está perfeito. O problema é quando começa a mexer.

O estúdio independente Bungarra está a tentar trazer até nós essa jogabilidade que seja a recriação fiel do desporto. No papel, THE SURFER parece estar a tocar em todos os botões certos. O sistema de física real baseada no momento da onda, a mecânica de controlo PUMP que nos permite subir ou descer as melhores secções com a finalidade de atingir a melhor velocidade, ou o facto de as ondas poderem partir a qualquer momento atrás de nós ou à nossa frente (incluindo a espuma) fazem todo o sentido quando já se esteve fechado no interior de um sonoro tubo.

O problema é que quando vemos o jogo a mexer, lá regressa a sensação que vamos voltar a ter mais do mesmo. É certo que o jogo apenas está em versão Alpha, mas esperemos que a produtora não esteja a levar demasiada areia à sua camioneta, pois senão é na areia que vão mesmo acabar. Vamos continuar a acompanhar este futuro lançamento para PC e Playstation 3 para ver se é desta que alguém acerta.

Entretanto, a internet está carregada de pequenos jogos flash com uma jogabilidade lateral side-scroller e muitos deles são até bastante divertidos de jogar. Curiosamente, em quase todos, a mecânica é a mesma de California Games. Velhos, são os trapos.