A primeira coisa que gostava que vocês, na vossa experiência de jogadores entusiastas reflectissem é… o que sentem ao jogar videojogos? é uma actividade que vos coloca ansiosos, nervosos, com alguma raiva interior ou até mesmo com vontade em bater no monitor? Ou é por outro lado uma actividade que vos acalma, relaxa e vos faz sentir melhor?

Esta é certamente uma pergunta ambígua para muitos dos jogadores de videojogos pela quantidade de coisas que podem influenciar tal resposta, nomeadamente o tipo de jogo ou de jogos que são jogados, se jogam sempre os mesmos jogos ou não, se é um stress que se mantém na altura e depois passa ou se é algo que se mantém na nossa vida diária, a personalidade do jogador, enfim o conjunto de variáveis é imenso…

A verdade é que apesar de tudo a investigação em Psicologia já se tem vindo a debruçar por estes assuntos e algumas das respostas têm vindo a ser paradoxais, um pouco em semelhança ao que acontece com o tema da violência por causa dos videojogos.

Alguns autores têm vindo a referir que os videojogos violentos poderão ter impacto ao nível do stress, colocando o jogador mais ansioso e stressado, aumentando a excitação fisiológica, o batimento cardíaco, a pressão sanguínea, o nível de condutância da pele e hormonas de stress. Existem também evidências de que a banda sonora do videojogo pode afectar os níveis de cortisol, responsáveis por um mais elevado stress. Porém não será normal um videojogo, sendo uma experiência imersiva, levar os jogadores a sentirem diferentes emoções e até mesmo stress? Quando vemos um filme dramático ou até mesmo de ação é normal sentirmos a emoção que o filme transmite, seja pelas imagens como pela banda sonora. A vivência do videojogo não é diferente, tornando-se ainda mais imersiva devido ao facto do jogador controlar aquilo que visualiza na maior parte do tempo. Será então natural que esta experiência tenha consequências emocionais no momento do jogo. Ainda assim será este um stress negativo?

Primeiro, o que é de facto o stress? Pois bem o Stress é uma condição subjectiva que leva as pessoas a sentirem algum tipo de ameaça e a terem de se adaptar a uma determinada situação, provocando reacções fisiológicas e emocionais espontâneas. Nessas reacções poderemos ver alguns dos sintomas que foram abordados anteriormente como a excitação fisiológica, o batimento cardíaco mais elevado, o aumento da pressão sanguínea, etc.

O stress é vivido em situações negativas de ameaça, como por exemplo em situações de emergência, mas também em situações positivas como, o stress no dia do casamento, na mudança de casa, na gravidez, no dia de um teste, etc. e a verdade é que ele existe pois tem a função fundamental de nos manter focados, enérgicos e alerta para o objetivo que temos, estimulando inclusive a nossa capacidade de concentração.

Sendo assim será o stress uma condição indesejável? Poderá ser se existir em exagero e de modo patológico na vida de uma pessoa, seja porque motivo for. Se uma pessoa se sente constantemente em stress, com ansiedade e em estado de alerta, tal pode ser sinal de que algo realmente não se encontra em equilíbrio, sendo necessário compreender o que poderá estar a levar a pessoa a sentir-se nesse estado e o que realmente a está a preocupar. Ainda assim, o importante a reter é que o stress é uma reacção natural que na sua base sempre nos foi extremamente útil para as actividades que desempenhamos no nosso dia a dia e para o desenvolvimento dos nossos objectivos, já para não falar quando nos encontramos em perigo.

Portanto se pensarmos no videojogo como uma actividade imersiva em que os jogadores se encontram focados a chegar a determinado objectivos, será natural que tal actividade provoque algum nível de stress, auxiliando este estado a concluir os objectivos em jogo e a manter o jogador motivado em terminá-los, seja porque motivo for. Ainda assim, dependendo da forma como a pessoa vê o jogo faz-me sentido que o nível de stress que é vivido por cada jogador seja diferente, já que a importância que é dada à actividade será diferente de pessoa para pessoa. Porque nos sentimos stressados em momentos de teste na escola? uma possibilidade é porque sentimos essa experiência como algo importante para nós e que condiciona o nosso futuro académico. No jogo algo semelhante pode ocorrer, sendo que dependendo da importância/sentido que o jogador dá ao chegar ao objectivo de jogo, tal poderá afectar mais ou menos o seu nível de stress. Mas será apenas este o factor?

Na Teoria de Flow de Csikszentmihalyi. a qual tem vindo a ser também aplicada na área dos videojogos, tem sido discutido que o jogador pode entrar num estado de prazer (neste caso) a jogar quando vê a exigência do jogo e a sua capacidade para chegar ao objectivo como equilibradas, ou seja, caso o jogo fosse muito difícil e o jogador se sentisse com pouca capacidade para chegar ao objectivo, este seria um jogo extremamente frustrante para o jogador, podendo levar a que este não o jogasse mais. Sendo assim e existindo a noção de potencial frustração nesta situação, este é de facto um factor que poderá levar a que o jogador eleve também o seu nível de stress com relação ao jogo, já que repetindo a experiência e não conseguindo constantemente chegar ao seu objectivo será natural que exista uma reacção desse tipo. Ainda assim é importante realçar que diferentes pessoas vivem de diferentes formas as várias frustrações do seu dia a dia, e assim sendo existem também casos em que esta frustração vivida sozinhos ou com outros jogadores podem chegar a estados de stress excessivo e até de alguma agressividade (a tão chamada game rage). Mas será que isso é um factor provocado pelo jogo ou pela vivência emocional do jogador? a segunda opção tem parecido a mais válida também pelo facto de existirem muitos jogadores que não têm esse tipo de reacção.

Ainda na investigação que tem vindo a ser realizada, os videojogos têm vindo a ser considerados positivos para o alívio do stress. E aqui chegamos ao derradeiro paradoxo! Se por um lado os videojogos conseguem ser percepcionados como veículos de stress que trazem nervosismo, por outro lado também podem ser veículos de relaxamento e de consequências positivas para a recuperação psicológica de um dia mais cansativo no trabalho, de um dia mais frustrante ou desanimador, etc. Além disso, existem ainda evidências que suportam a ideia de que os videojogos violentos auxiliam os jogadores a reduzir sentimentos depressivos e hostis, ajudando à gestão dos humores.

Deste modo será que faz realmente sentido distinguirmos de tal forma os videojogos de qualquer outra actividade que fazemos no dia-a-dia para nos distrairmos, usarmos como lazer ou até para termos uma actividade desportiva (no caso dos e-Sports)? ou será que tal como noutro tipo de actividades, a frustração, o stress e alguma ansiedade não serão uma condição natural e até motivadora para chegar a um fim? Ainda assim é importante realçar a importância da continuação de investigação nesta área e compreendermos melhor o que levará as pessoas a chegar a reacções de stress mais intensas e que sejam patológicas, porque a verdade é que esse tipo de casos também existem! (Não só nos videojogos como também noutro tipo de actividades) Os casos da chamada Game Rage são crescentes e é importantíssimo que vocês, jogadores, estejam atentos às vossas reacções emocionais e compreendam, auto-observando as vossas reacções, o porquê de terem determinados comportamentos ou sintomas de maior stress (caso o tenham de modo excessivo). Todos passamos por momentos mais frustrantes, e muitas vezes descarregamos nas actividades mais simples, sendo assim há sempre momentos em que a ajuda até poderá ser bem-vinda !

Concluindo, o Stress como todas as coisas pode ser algo positivo ou negativo, resta-nos a nós compreendermos como nos sentimos e observarmos as reacções que temos, fazendo por termos a melhor experiência possível desta actividade que tanto gostamos !

Resta-me desejar-vos bons jogos e não se stressem muito!! Relaxem !!