Lembram-se em Janeiro quando falámos de Mantis Burn Racing, um jogo que trazia para os dias de hoje a simplicidade mecânica de jogos como Pro-AM e Micro Machines? Corridas simples com controlos igualmente simplificados e que colocavam o ónus do desafio na nossa destreza de percorrer as pistas a alta velocidade e de dominarmos com precisão as curvas e contracurvas das estradas.

Mas se ainda há alguns meses considerávamos que Mantis Burn Racing era a par de Mario Kart 8 Deluxe o melhor jogo de corridas para a Nintendo Switch, eis que chega ao pódio um terceiro lugar: Gotcha Racing 2nd, o verdadeiro filho de R.C. Pro-AM e Micro Machines.

Esta filiação é mais óbvia do que em Mantis, que com todo o mérito enveredou por uma direcção artística mais realista. Gotcha Racing 2nd apontou para a vista aérea como Micro Machines utilizava ao invés da pseudo-cavaleira como R.C. Pro-Am e Mantis. Mas as semelhanças com esses tempos de outrora não se ficam por aí, e a simplicidade visual dos cenários dos carros relembra, e muito, uma cartoonização da abordagem artística dos 8 e 16 bits.

Gotcha Racing 2nd (que também chegou ao PC) é a sequela do jogo de 3DS de 2015, que introduziu as ideias deste jogo ao mundo. Gotcha Racing inspirou-se na customização dos carros que R.C. Pro-Am tinha mas levou-a mais longe, adicionando elementos de aleatoriedade na aquisição das peças com a introdução de um dos seus elementos centrais: as máquinas de gachapon.

E o que são máquinas de gachapon, perguntam vocês?

São aquelas máquinas que existiam (e ainda existem em alguns sítios) nos cafés em que colocávamos uma moeda e saía uma bola com um brinquedo aleatório lá dentro. E se pensam que isto foi um momento genial de cultura geral da minha parte, tenho de vos dizer que estou apenas a veicular a informação que nos foi trazida por um dos press releases do jogo, e que nos fez perceber de imediato o trocadilho do nome.

Entre corridas podemos apostar moedas que ganhamos como prémio nas máquinas de Gotcha, e das quais podem sair carros ou componentes como motores, carroçarias ou pneus. Alguma carroçarias são munidas de poderes especiais que podemos activar em jogo com o pressionar de um botão.

Há um gamble divertido em tentar encontrar as mais de 700 partes existentes nas bolas de gachapon e investir as nossas suadas moedas a tentar encontrar peças de qualidade alta apenas para recebermos componentes piores dos que os que já temos.

É esta diversidade de customização que funciona como uma versão exponencial de R.C Pro-Am e que dá uma longevidade a Gotcha Racing 2nd que ele de outra forma não teria. O seu conteúdo passa por ir escalando as diferentes divisões do campeonato interno, e ter de conquistar a nossa posição antes uma AI bastante inteligente e que provoca um verdadeiro desafio.

Gotcha Racing 2nd é um jogo de corridas retro cujo sabor especial advém da inclusão da aleatoriedade de irmos às máquinas de bolas para obter partes customizáveis. Há algo de divertido e de cativante em juntarmos dinheiro para comprar mais bolas e ansiar obter aqueles pneus especiais que nos vão dotar de melhor handling nas curvas, ou o motor que nos fará ligeiramente mais velozes. É um regressar às origens, e ao primeiro jogo com customização que joguei na NES, mas com uma longevidade com a qual só poderíamos sonhar na nossa infância.