O meu radar para jogos de agricultura está sempre ligado, e diria que mesmo em mobile será muito difícil que me consigam trazer um jogo que ou não conheça e/ou não tenha jogado. Aproveito até para lançar o desafio: se alguém num comentário a esta rede nas redes sociais, especialmente no Twitter, me indicar um jogo do género que eu não conheço, eu ofereço um código de um jogo de Steam. 

Regressando ao tema: foi com alguma surpresa (e acredito que muitos jogadores um pouco por todo o mundo) que vi o anúncio de Octopia, o DLC stand alone de Eastward, uma das grandes surpresas indie de 2021. 

Este jogo que encantou muitos apaixonados por jogos indie com a sua estética inspirada nos clássicos The Legend of Zelda bidimensionais, recebeu de forma inesperada um novo conteúdo. No entanto, Octopia desvia-se drasticamente da fórmula original, remetendo para uma abordagem farming sim, numa transição que acredito ter agradado aos fãs do jogo principal.

Em Octopia, os personagens já conhecidos de Eastward, Sam e John, chegam de comboio a uma nova cidade, Octopia, que foi construída ao lado de um parque de diversões abandonado. Este novo cenário é interessante muito graças à direcção de arte deliciosa que já esperamos do universo de Eastward. A cidade, apesar das ruínas, expressa uma identidade própria com a sua mistura de elementos antigos e novos, criando um ambiente que é ao mesmo tempo nostálgico e misterioso.

Diferindo do jogo base, Octopia foca-se principalmente na simulação de agricultura, mas de uma forma bastante simplificada: não existem mudanças de estações do ano, o que só não torna a experiência monótona a longo prazo porque este DLC de cerca de 6 euros é relativamente curto. E porque cada dia no jogo dura cerca de 10 minutos reais, proporcionando uma experiência rápida e focada.

Mecanicamente o elemento central de Eastward: Octopia é a culinária de John e a sua mestria na cozinha. A maioria das quests principais giram em torno da criação de pratos específicos, o que adiciona um toque único à experiência de farming.

Tal e qual como acontece em muitos outros jogos do género, a necessidade de realizar upgrades nos edifícios para atrair mais habitantes para a cidade está bem presente, proporcionando um sentimento de progressão e de expansão da sua subtil narrativa.

Octopia também introduz mini-jogos de pesca e actividade mineira, que são divertidos e oferecem uma pausa das atividades agrícolas, adicionando variedade e criatividade ao game design desta nova “iteração”, que embora não sejam revolucionários, cumprem bem o seu papel de diversificação mecânica deste stand alone.

Uma dúvida que pode surgir é se necessitamos de conhecer o jogo base para mergulhar em Octopia? A realidade é que este DLC faz várias referências e spoilers aos eventos do jogo base, então é altamente recomendado jogar Eastward antes de nos aventurarmos neste jogo paralelo. 

Octopia é um DLC visualmente encantador e oferece uma experiência de farming que não reinventando a roda da carroça, consegue ter uma identidade própria. No entanto, a decisão de exigir o jogo base é algo que não compreendo: este stand alone poderia atrair mais jogadores que talvez não estejam dispostos a adquirir o jogo principal apenas para experimentá-lo.

Para fãs de Eastward, Octopia oferece uma nova perspectiva sobre o universo, com excelente direção de arte e mecânicas interessantes. No entanto, a sua simplicidade e curta duração em comparação com outros farming sims pode não ser a resposta que muitos fãs do género possam estar à procura. O que não retira, de forma alguma, a extrema qualidade desta curta experiência e viagem de regresso ao mundo de Eastward.