Sendo eu um dedicado jogador de jogos de tabuleiro, não é de estranhar o reflexo pavloviano de olhar para qualquer videojogo com hexágonos e ser imediatamente remetido para um dos meus jogos físicos favoritos dos últimos anos – e que começou, ironicamente, como um videojogo galardoado no Indie X. Falo, obviamente, de Dorfromantik, um videojogo que foi, sem surpresas, adaptado a jogo de tabuleiro, arrecadando o maior prémio da indústria, o cobiçado Spiel des Jahre.

Mas nem todos os jogos com hexágonos são Dorfromantik, como um longo historial de jogos de tabuleiro e outro menor de videojogos o comprovam. Mas as experiências videolúdicas mais relaxantes e introspectivas têm-se multiplicado, e eu, que procuro videojogos que me permitam tirar a cabeça dos problemas diários, agradeço-o.

Preserve, desenvolvido pelo estúdio Bitmap Galaxy e lançado em Early Access pela editora Grindstone no Steam, surge precisamente como uma proposta relaxante para os fãs de puzzles e de, digamos, city(?)-builders. 

Chamo-lhe city-builder à falta de termo que o explique melhor, porque o mais correcto seria mesmo nature-builder, à semelhança de experiências que por aqui já passaram como Terra Nil. Em Preserve, temos cartas para moldar o ecossistema e conectar diferentes tipos de biomas, para além da vida selvagem que decidamos desenvolver num tabuleiro composto por hexágonos. A simplicidade das suas mecânicas esconde uma profundidade estratégica, que se revela à medida que começamos a combinar diversos elementos da natureza, onde o nosso objectivo principal é criar um equilíbrio perfeito entre os diferentes ecossistemas, promovendo a harmonia entre as diversas formas de vida.

Preserve não é um deckbuilder, ainda que os screenshots nos possam levar a esse engano, mas utiliza cartas como principal mecanismo de interacção. Começamos cada puzzle com uma mão diversificada, mas são as cartas de água, essenciais para tornar os hexágonos habitáveis, as que iremos requerer mais. Uma vez que a água esteja presente no habitat (ou hexágono), podemos jogar cartas de biomas diversificados, como florestas, pradarias ou desertos, cada um com suas características únicas e condições próprias, e que servem, por sua vez, como base para a introdução da vida selvagem, representada por outras cartas, como animais e plantas.

Ao contrário de Dorfromantik, onde o objetivo está em expandir uma paisagem (quase) indefinidamente, em Preserve o sucesso é medido pela forma como equilibramos cada ecossistema e como os diferentes biomas interagem entre si. Cada carta adicionada pode influenciar positivamente (ou negativamente) o equilíbrio do tabuleiro, tornando cada decisão um peso no grande cenário estratégico de todo o delicado quebra-cabeças.

Para contribuir para a sensação de paz que reina neste jogo, a música suave e a direcção de arte colorida criam um ambiente perfeito para relaxar, enquanto resolvemos, ao nosso ritmo, quebra-cabeças ambientais com paciência e estratégia.

O estilo minimalista do jogo também contribui para a experiência, permitindo-nos concentrar na tarefa de criar harmonia ecológica, tornando cada sessão de jogo uma oportunidade para desacelerarmos e apreciarmos os pequenos detalhes do crescimento natural da vida que se desenrola no tabuleiro virtual.

Contando também já nesta fase alpha com um modo de construção livre, Preserve é um jogo que nos acalma e ao mesmo tempo nos desafia com as suas missões, convidando-nos a pensar em harmonia com o meio ambiente enquanto construímos ecossistemas conectados.